Localizado no município de Currais Novos (RN), o Polo de Inovação tem o nome do professor José Yvan Pereira Leite, em forma de homenagem, que, em vida, atuou no desenvolvimento do IFRN e, principalmente, no ramo mineral do estado do Rio Grande do Norte. O Centro de Referência em Tecnologia Mineral do IFRN (CT Mineral/IFRN), que, através da Chamada Pública n° 1/2022 da Empresa Brasileira de Pesquisa e Inovação Industrial (Embrapii), tornou-se Polo de Inovação na área de Tecnologias em Mineração Unidade Embrapii, sendo o único do país. Com isso, o Polo passa a receber recursos financeiros, prospectar e executar projetos de Pesquisa, Desenvolvimento & Inovação (PD&I) em parceria com empresas industriais da área.